Cracking

Als Cracking bezeichnet man das Analysieren und Entschlüsseln von Software, meist zu dem illegalen Zweck, einen vorhandenen Kopierschutz zu entfernen bzw. Bezahl-Software kostenfrei nutzen zu können. Es wird ein wie auch immer gestalteter Schutzmechanismus einer Software ausgehebelt. Diese gecrackte Software wird anschließend in einschlägigen Download-Portalen, Foren oder im Darknet inklusive Keygen zum Download angeboten.

Im allgemeinen Sprachgebrauch sollte zwischen Crackern und Hackern unterschieden werden. Cracker (Black Hats) sind diejenigen, welche eine Software zum Zwecke illegaler Nutzung entschlüsseln und Hacker (White Hats) sind diejenigen, die das tun, um den Ersteller der Software auf evtl. Sicherheitslücken aufmerksam zu machen. Leider werden häufig (auch von Journalisten) beide Gruppen als Hacker bezeichnet.